Thiếu nợ

THIẾU NỢ

Trời nắng như đổ lửa,  mùa khô của phương Nam, từ trong nhà nhìn ra hơi nóng bốc lên loang loáng chuyển động. Hòn đất cũng co mình lại, cứng ngắc. Tôi theo Bé Năm và mấy bà, mấy chị ở trong xóm đi "thu gừng" dưới miệt vườn.

Bé Năm nói với ông chủ nhà :

- Chú Tư, cho tụi con miếng nước đi, khát quá.

Ông Tư tròn mắt :

- Nước hả ? Xứ này mà đòi nước là vô phương, phải chờ trên thượng nguồn dẫn nước về kinh.

- Vậy thì trà đá đường đi

- Trời, con nhỏ này lại làm khó tui rồi.

Tôi nhìn ông, cặp mắt tinh nhanh, bộ ria ngang tàng rất điệu đã bạc trắng, gọi chú thì không ổn mà kêu anh thì cũng hơi ngại. Tôi mập mờ :

- Vậy chắc...Tư có rượu ?

Ông ngó tôi cười :

- Chú em này được. Thôi làm bậy mấy lon bia nha, giải khát mà. Chú em thứ mấy ?

Vậy là kêu anh được rồi, tôi đáp :

- Dạ, em thứ hai anh Tư. Mà bia thì mấy nhỏ này đâu uống được.

- Giỡn chơi thôi, con gái tui đang làm trà đá đường cho tụi nó rồi.

Bé Năm lại hỏi :

- Chú Tư năm nay bao nhiêu tuổi ?

- 74. Mà mầy coi tau còn sống được bao lâu nữa ?

- Chú phải 90, mà nếu chăm niệm Phật thì sống được 100 tuổi đó, con nói thiệt.

 Năm hỏi tiếp :

- Hồi đó chú Tư có đi lính không ?

Ông hơi ngần ngừ, liếc mắt nhìn tôi, tôi cười :

- Năm hỏi trật lấc, thời đó thì ở bên nào chả phải đi lính hay đi bộ đội, chí trai anh hùng thời loạn mà.

Ông cười lớn :

- Chú em nói đúng, ngày đó tôi đâu thèm đi cảnh sát, làm trai phải giầy sô (saul), áo trận, 4 vùng chiến thuật.

Tôi bước ra sau nhà, gió lồng lộng, cá quẫy lao xao dưới đìa, bên kia, mấy con dê ngó cái đầu ra khỏi chuồng, lắc lắc đôi tai dài kêu be be. Ông Tư bước tới bên cạnh :

- Mới gặp chú em mà tui đã mến, Tư muốn hỏi ý em chuyện này. Nó là nỗi đau của anh, hơn 40 năm rồi.

Ngày đó ông là một chàng trung úy trẻ, đẹp trai, ngang tàng, đóng quân ở Mỹ Tho. Chưa đến kỳ lương anh em đều nhẵn túi, lính trong trung đội của ông thường đi ăn thiếu, ông nói với cô chủ quán : " Cứ cho anh em tui ăn thiếu nha, đến kỳ lương tụi nó trả. Nếu tụi nó không trả, tôi lãnh nợ".

Ông cười buồn :

- Tụi nó chưa tới kỳ lương thì chuyển đơn vị, anh Tư chưa kịp trả cổ thì đến ngày 30/4, giải phóng vô. Đảo lộn, tan đàn hết. Khi cải tạo về anh cũng đi tìm, người ta cũng bỏ xứ rồi, chỉ biết là đi kinh tế mới, rừng xanh núi thẳm biết đâu mà tìm. Số tiền không lớn, nhưng mình đã hứa, thất hứa sao đặng. Đau lắm.

Tôi im lặng chờ, ông nói tiếp :

- Cũng vài lần Tư đi tìm mà không được. Giờ anh tính thế này, bà vợ mất mấy năm rồi, kinh tế anh cũng không đến nỗi. Anh muốn đi tìm người ta, trả số nợ năm xưa. Thất hứa hoài sao đặng. Chú em thấy sao ?

Tôi nói :

- Anh nên đi, với lòng thành của anh, ông Trời sẽ không phụ, hãy tin là anh sẽ tìm được. Cô chủ quán đẹp lắm phải không anh ?

Ông không trả lời, ánh mắt chợt xa vắng.

Ngô nhật Đăng

--
bán thuốc chống xuất tinh sớm, yếu sinh lý tại shoptinhyeu . VN và thuoc115 . com